Nata a Vicenza, laureata in Filosofia e Teologia, ha felicemente insegnato lettere per più di vent’anni e ora è preside a Vicenza. Collabora con “Repubblica” e con la rivista «Il Regno».
La vita accanto, pubblicato con Einaudi Stile Libero, è il suo primo romanzo, vincitore del Premio Calvino 2010, e secondo al Premio Strega 2011. La vita accanto nel 2012 ha vinto il "Premio Alabarda d'oro” e il “Premio Cortina”; ha vinto anche il premio opera prima per l'Italia al “Festival du prémièr roman” di Chambèry. Il romanzo è pubblicato in inglese con il titolo A life apart (MacLehose) e in francese con il titolo La vie à coté (Stock) ed è in corso la traduzione spagnola.
Nel 2012 ha pubblicato, con Einaudi Stile Libero, Il tempo è un dio breve. Nel 2013 è uscito un piccolo giallo per ragazzi, Messaggi da lontano, con Rizzoli. E, ancora con Einaudi Stile Libero, Ma come tu resisti, vita, una raccolta di minuscole riflessioni sui sentimenti e le azioni della vita quotidiana.
Nel 2014 ha pubblicato Parole di scuola, edizioni Erickson. Liberissime riflessioni sulla scuola.
Nel 2016 è uscito il nuovo romanzo, Una storia quasi perfetta, Guanda editore.
Ha partecipato alle edizioni 2011 e 2012 della “Milanesiana” con interventi su temi teologici. Dal 2013 è membro ordinario dell'“Accademia degli Agiati” di Rovereto.
Foto Mariano Turra